叁皇子安插的暗桩向来最会蛊惑人心，他把任务说得简单，仿若替他做事不过举手之劳：“其实并不难，说服公主进宫，殿下会找机会强要了她。不仅如此，黎大人也会被提前传召。姨娘想想，黎大人如今对您这般温柔体贴，若再亲眼看见自己的结发妻子，已经成了叁皇子床榻上不干不净的玩物…”
  前头公主入宫侍疾，倒能频频相见，可人多眼杂，不便行动。若等皇帝驾崩，她也只会出现在丧仪上，叁皇子登基后诸事繁琐，动手或许平添意外。
  李觅已生警惕，如今连进宫探望皇后都避之不及，以后机会更是难寻。李扬岘知道贵妃和宰相都不赞同他强纳皇姐，所以才会瞒住长辈，自行差人布局。
  熏炉末端的线香也燃尽了，袅袅青烟返上来，是静心的味道。蒹葭猛地抬起头，眸中爬满狠厉。
  “好。”她冷冷地吐出一个字，“我答应你，但需要留下信物。”
  小厮微愣：“姨娘想要什么信物？”
  “叁皇子做事向来利落，用完即弃，扈娘便是前车之鉴。”蒹葭伸出手，掌心向上，腕间的银锁泠泠作响，“没有保命的东西，我绝不冒这个险。”
  对方眼底有微不可察的轻蔑，可为了达成目的，还是从怀里掏出皇子亲信才有的腰牌扔到她手里。
  日落的余晖照在远香楼的招幌上，冬日的阴霾随着江南的安定一扫而光，入春后，街上的商户食客也多起来。
  有名的点心铺子重新开张，黎简特意排了长队，购置两盒刚出炉的糕饼回府，先去主院里同李觅商谈南疆使团之事。
  浓郁的乳香从松子百合酥中散出来，她莞尔咬下，唇边笑意愈发柔婉：“所以，他们已经住在京郊驿馆中。”
  “是，明夜宫中摆酒，翰林院的同僚们也在入席之列。”黎简替她添了盏思茅普洱，茶味清雅，最能甜后解腻，“窦城和樊城重得安定，蛮子主力军死伤大半，连首领之女也被擒住，他们日夜兼程，只为讲和。”
  少女眼中璀璨如星，语气里是难得的喜悦：“和睦最好，打仗是劳民伤财的事，赋税徭役不说，流离失所更是痛心，咱们忧心，关外百姓亦深受其害。”
  “魏参将速战速决，想必快要回京了。”他鲜少见她如此明媚的神色，意有所指地揶揄道，“或许如今的他更能护住公主。”
  李觅晶亮的眸子忍不住躲闪起他的目光，双颊的羞赧化为令人醉心的嫣红。
  她没接话，他却情愿打破这沉默：“公主不必介怀，待时局平定，魏参将回京长留，我愿意和离的。”
  君子端方，连说话也是直来直去的剖白，她愕然地放下手中的糕点，震惊于他的宽容。
  “成婚数月，黎某纵然愚钝，亦能觉察。当夜蒹葭为公主替嫁，如今我也乐意成全有情人。”
  床笫之间的亲密最难掩饰，他多日疑虑，终于在次次欢好后想透了其中关窍。
  “可…”少女不知如何作答，她没想到对方早就知晓并接受了一切，愧疚与感念交织的情感让她更加踟蹰难言，“抱歉，阴差阳错之间，让你们为我付出这么多。”
  黎简坦荡地迎上她潋滟的目光，眉眼间是臣子为主的忠勇：“黎家世代如此，公主不必伤怀，况且我有蒹葭，此生足矣。”
  细腻的茶香余在唇齿间，有雨前的清苦，她不明白，黎家对自己如此扶持，难道只因为娘亲的母家有姻，所以才孤注一掷吗？
  男人看出她的不解，笑意温润，说话竟也高深起来：“公主曾隐瞒于我，此番，便也只能靠自己参透了。”
  白露适时传来晚膳，他施礼告退，回到了蒹葭所在的小院中。
  入夜的窦城还泛着春寒，郊外虽然还有残兵流窜，但大局已定，兵将们也终于得了时间松快松快。
  篝火在夜风中猎猎作响，照亮了城头飘扬的军旗。
  赵宇霄和魏戍南带人清剿完最后一批顽抗的蛮子，终于有时间在城楼的阁厅坐下，喝口烈酒解乏。
  明月高悬，赵宇霄抹了把嘴角的酒渍，神色凝重：“有件事得跟你透个底，我来之前，京里出事了。”
  他将皇帝和皇后接连病倒，叁皇子临朝监国的事情，简单扼要地说明，话音未落，魏戍南已然站起身来，原本因为连日征战而有些疲惫的眉眼布满担忧：“我必须马上回京！”
  “你疯了！”赵宇霄一把拉住他，眉头紧皱，“攻城当日和那个女的缠斗时，左臂的旧伤已经裂开，更别提山里吸入的毒瘴之气，你现在这副身体，骑马赶回京城都要半条命！”
  他率兵涉险进山，虽做了万全的准备，终究避免不了大雾遮路之时。为保弟兄安全，都是自己先去探路，所以也吸入了少量瘴气。后头闪击樊城，又在与守将对峙时伤了右臂，身子的确有恙。